昔日的古道过往商旅频繁，主要是靠骡马驮运，由麻黄峪启程到爨底下村，正是一天的行程，因此，爨底下村便成了过往商旅的一处落脚之地，同时也形成了山货集散地。河北的粮食，内蒙的皮毛，经此路运往京城，换回必需的生活用品。京西盛产煤炭，经古道运往怀来盆地。

这条沟通京城和口外的古道给爨底下村带来了发展的契机，在康、乾的繁荣时期，爨底下村有八家买卖铺子，三四家骡马店，留下名号的有瑞福堂和瑞庆堂。虽然时代的变迁，交通运输工具的变革，古道驿站的功能已经衰退，但当时的繁荣景象至今仍依稀可辨。爨底下村的商用建筑与一般集镇的街市很不一样，沿街很少见开敞的铺面，多为封闭型四合院，这与它的经营特色有关。

商家主要经营转口贸易和期货贸易，服务对象是职业商人和跑运输的驮队，而不是为附近区域服务的集市贸易(类似今天的批发商)。商用建筑备有大量的仓储空间，有些同时还开骡马店。现存的双店院即为这种类型，其它的多为骡马店或店铺式合院，外观与一般的民宅没有太大的区别。

· 双店式四合院

 双店院顾名思义就是既设店铺又开骡马店。集居住、商业、货物仓储及马棚于一体的组合院落，各院分区明确，互不干扰。临街铺面为三开间倒座房，明间前后均由四扇大门组成，方便商旅出入。铺面除经营村民的日常用品外，还有服务于驮队的用品，如鞭梢，绳索等。店家不仅为过往商旅提供食宿，代客饮马喂料，还有大量的仓储空间以满足经营转口贸易和期货贸易的需要。骡马店门楼的设置也很有特色，既有专门供人使用的门楼，又有专供牲口进出的门楼。

· 店铺式四合院

店铺式四合院一般由居住、商业、仓储及自家使用的小马棚组成。由于不接待食宿，主人居住部分较为僻静、独立，保证了居家部分的私密性。与贸易有关的部分设在前院，此种前店后院、内外有别的布局方式，功能分区明确，管理非常方便。为方便货物进出，店铺的明间前后均开启四扇大门，店后院用于仓储及伙计居住。该店铺现已失去原有功能，铺面的门扇下部已被封闭，以利内部保温。

这些以院落为核心的合院式店铺，铺面上仅限于零售日常用品，而大宗贸易的洽谈、交易活动都集中在合院内部。

爨底下村的驿道虽没有街市的繁华，可这种家庭式客栈却充满了浓浓的人情味和安全感，让远离故乡的商旅有回家的感觉。大家常来常往，熟门熟路，贸易上互通有无，外界的信息相互交通，与以农为主的村落相比，爨底下村得益于古驿道带来的经济繁荣，村民的文化生活丰富多彩，加之传统上注重耕读，因此这里一直是人才辈出的地方。