湖州市是浙江省下辖地级市,是“长三角城市群”成员城市、环杭州湾大湾区核心城市、G60科创走廊中心城市,地处浙江省北部,东邻嘉兴,南接杭州,西依天目山,北濒太湖,与无锡、苏州隔湖相望,是环太湖地区因湖而得名的城市。处在太湖南岸,东苕溪与西苕溪汇合处。下设2区3县,面积5820.13平方千米。2016年户籍人口264.84万。
湖州是一座具有2300多年历史的江南古城,建制始于战国,有众多的自然景观和历史人文景观,如莫干山、南浔古镇等。湖州是“长三角城市群”成员城市、国家历史文化名城、国家森林城市、国家园林城市、国家卫生城市,有双渎雪藕、太湖百合等土特产品,同时也是近代湖商的发源地。
湖州在五帝夏禹时为防风氏(都城在今德清县武康境内)之地,夏禹灭防风氏其地归属扬州,直至商文丁时吴太伯与其弟仲雍奔荆蛮自号“勾吴”建立吴国时湖州地属勾吴。即“三吴”(苏州湖州会稽)之一。周元王三年(前473年)越囯灭吴囯,地属越国。周显王三十五年(前334年)楚灭越,地属楚国。