保定,古称上谷、保州、靴城、保府,位于河北省中部、太行山东麓,是京津冀地区中心城市之一,素有“北控三关,南达九省,畿辅重地,都南屏翰”之称。今保定之名意为“保卫大都,安定天下”,保定向来是“京畿重地”“首都南大门”。清代,保定为直隶省省会,是直隶总督驻地,在此后近三百年间,为中国的区域性政治中心。新中国成立后曾两度为河北省省会。传说保定也是尧帝的故乡,有着3000多年的历史,是历史上燕国、中山国、后燕立都之地,境内文物古迹众多,如大慈阁、直隶总督署、清西陵等。保定市地势由西北向东南倾斜,地貌分为山区和平原两大类;属暖温带大陆性季风气候,四季分明。
保定是兼有平原、湖泊、湿地、丘陵、山地、亚高山草甸的地区,是中国优秀旅游城市。截至2014年9月,该市有国家AAAAA级景区3处(白洋淀,野三坡、白石山)、国家AAAA级景区7处、世界地质公园2处、国家重点风景名胜区1处、国家地质公园3处、国家森林公园4处。
截至2014年9月,保定市有世界文化遗产1处(清西陵),全国重点文物保护单位47处,河北省文物保护单位111处,不可移动的文物点1600余处,馆藏文物80000余件。保定市区中心有全国保存最完好的清代衙署直隶总督署以及历史上有名的上谷八景。